Dalam 20 musimnya di Liga Hoki Nasional, Wayne Gretzky menjadikan dirinya sebagai pemain hoki terhebat, mungkin yang paling hebat sepanjang masa. Kapan dan mengapa 'The Great One' berhenti dari sukan ini?
Permainan hoki karier terakhir Wayne Gretzky berlangsung di Madison Square Garden pada 18 April 1999, ketika pasukannya di New York Rangers tewas 2-1 kepada Pittsburgh Penguins pada waktu lembur. Tidak ada keadaan yang memaksakan pensiunnya tetapi Gretzky telah menunjukkan tanda-tanda kemampuan menurun kerana umurnya 38 tahun dan memutuskan untuk bersara.
Untuk maklumat lanjut mengenai musim terakhir Wayne Gretzky dan warisannya dalam hoki ais, baca terus.
Musim Akhir
Wayne Gretzky bersara dari hoki profesional berikutan musim 1998-99 . Gretzky, yang telah bermain untuk New York Rangers sejak tahun 1996, tidak mempunyai musim yang menonjol, kontras yang kuat dengan tahun-tahunnya yang sangat menakjubkan.
Meski begitu, musim terakhirnya menyaksikan dia memecahkan jumlah rekod pencetak gol, yang mengambil kira musim musim pemain dan gol playoff. Rekod tersebut telah dipegang oleh Gordie Howe, yang menjaringkan 1.071 gol dalam karier legendarisnya .
Tiada Kandungan
Sebagai tanda kehebatan Howe, Gretzky, yang sering terpilih sebagai pemain hoki terhebat sepanjang masa, telah mengatakan bahawa dia akan memilih Howe atau Bobby Orr sebagai yang terbaik. Gretzky menjaringkan sembilan gol pada musim terakhirnya, jumlah profesional terendahnya, tetapi Gol terakhirnya menyaksikan dia bergerak ke kiraan 1,072 .
Permainan Akhir
Separuh akhir musim terakhir Gretzky menyaksikan spekulasi media yang semakin meningkat bahawa itu adalah yang terakhir tetapi Gretzky enggan mengesahkan atau menolak khabar angin tersebut. Pada 16 April 1999, dua hari sebelum pertandingan terakhir musim ini, dia memanggil sidang media untuk membuat pengumuman itu .
Permainan terakhir Gretzky akan menyaksikannya New York Rangers berhadapan dengan Pittsburgh Penguins di Madison Square Garden pada 18 April 1999. Walaupun permainan dimainkan di New York, antara dua pasukan Amerika, lagu kebangsaan AS dan Kanada dimainkan, untuk menghormati Gretzky, yang lahir di Ontario.
Bryan Adams, yang menampilkan 'O Canada', dan John Amirante, yang menyanyikan 'The Star-Spangled Banner', kedua-duanya sedikit mengubah liriknya untuk merujuk kepada Gretzky . Walaupun Gretzky's Rangers kehilangan permainan 2-1 pada waktu lembur, dia dapat memperoleh mata terakhir kariernya dengan membantu gol Brian Leetch.
Wayne Gretzky berusia 38 tahun ketika dia bersara. Dia telah berbicara tentang bagaimana dia merasakan permainan terakhirnya adalah hari terhebat dalam hidupnya di hoki, dengan mengatakan bahawa ia menangkap kembali emosi yang dia rasakan ketika dia bermain sukan ini sebagai seorang kanak-kanak tanpa tekanan tambahan untuk menjadi atlet profesional.
Terdapat rasa bahawa dapat melihat di lorong dari es dan melihat ibu bapa dan rakan-rakannya bersorak pada dasarnya telah menjadikan kehidupan hoki penuh.
Warisan
Rangers begitu berminat untuk menjaga Gretzky pemilik James Dolan menawarkan kepadanya $ 1 juta jika dia memerlukan masa seminggu untuk mempertimbangkan semula . Sekiranya dia masih mahu bersara dalam tujuh hari, kata Dolan, dia boleh menyimpan wang itu.
Gretzky menolak, mengatakan bahawa pikirannya sudah dibuat dan bahawa mengambil wang akan membebani hati nuraninya. Dia kemudian mengaku berpikir bahwa keputusannya untuk menolak wang itu mungkin 'hal paling bodoh' yang pernah dia lakukan.
Juta itu masih kurang daripada pilihan kontrak $ 5 juta yang dimiliki Gretzky dengan Rangers, yang ingin dihormati oleh francais sekiranya dia kembali. Walaupun Gretzky telah melewati masa perdana, dia tetap berada di atas ais.
Gretzky, bagaimanapun, dilakukan. Walaupun banyak pasukan sudah pasti menyambutnya dengan tangan terbuka, adakah dia kembali, dia merasakan masanya tepat untuk menggantung skate.